Vous voulez passer à la pratique du FPV. Pour beaucoup la question se pose: acheter un drone BNF (Bind and Fly) ou se lancer dans l'aventure de la construction d'une machine? Voilà quelques éléments à considérer dans cet article. On va développer les avantages et les inconvénients de chacun des choix.

Lorsqu'on commence la pratique du drone FPV il y a énormément de connaissances à assimiler d'un coup. Assembler son propre drone, c'est ajouter encore une foule de paramètres, et il y a de quoi être noyé. Si vous avez commencé sur simulateur il y a de grandes chances pour que vous sachiez vous débrouiller niveau pilotage. Par contre au niveau machine et technique, tout est à apprendre. Commencer en BNF permet de démarrer tranquillement avec très peu de connaissances de son drone. On branche, ça vole (ou presque!, il faut tout de même binder et régler l'armement).

Note: Il existe également le RTF (ready to fly). On a affaire ici à un pack complet télécommande/drone et parfois masque FPV. C'est une configuration prête à voler sans aucun paramétrage. Le drone est déjà appairé avec la télécommande, il n'y a en théorie rien à faire. On arme et ça décolle. Personnellement je pense qu'il vaut mieux bien choisir son masque et sa télécommande que tout prendre en bundle.

Si vous n'êtes pas sûr de continuer la discipline, si vous voulez juste essayer après un premier contact par simulateur, le BNF peut être une bonne option. En général soit on est mordu, soit on est dégoûté. Ne vous découragez pas trop vite en général le premier vol se termine mal et vous allez certainement vite vous familiariser avec le changement d'hélices. Si vous attrapez le virus il sera plus facile d'investir le temps (et l'argent) nécessaires au vol en FPV.

Si vous achetez votre drone BNF sur des sites sûrs genre Studiosport ou DFR, il est en général bien réglé, avec les paramètres tels que les PID ajustés pour que votre machine donne le meilleur. C'est un gros avantage de voir comment un drone bien réglé vole, vous aurez un élément de comparaison si un jour vous construisez votre propre machine et vous serez plus à même de lui donner un comportement satisfaisant.

Lorsqu'on monte soi même son drone, il y a toujours un risque que ça se passe mal: composants qui ne fonctionnent pas bien ensemble, pas assez de place dans la frame, mauvaise manip, mauvaise config de votre part, cramage de cartes.... A 90 € la carte de contrôle on comprend que le budget peut vite déraper quand c'est la première fois qu'on monte son drone. Avec le BNF pas de souci. C'est réglé, testé et sous garantie! Si vous avez déjà essayé de vous faire rembourser un composant chez Aliexpress vous savez de quoi je parle... Il faut être trrrrrrès patient (et y laisser des plumes au passage).

Déchiffrer des notices en chinois ne vous emballe pas (j'exagère en général on a la traduction en anglais) ? Jouer du fer à souder n'est pas pour vous? Faire de l'assemblage précis et propre vous semble une montagne? Vous n'avez pas le temps de scruter des tutos?  Il vous faudra peut être passer par le BNF. Assembler un drone requiert quelques compétences en électronique, en informatique et en mécanique. C'est une discipline très complète mais si on a pas l'envie ou les compétences pour mettre les mains dans la machine, avoir un drone déjà assemblé peut être une première étape. Une première étape? Oui, car

Ne vous leurrez pas, même avec un drone haut de gamme il va falloir tôt ou tard sortir les outils et le fer à souder. Rien n'étant immortel la panne surviendra tôt ou tard, à moins que ce soit le crash qui vous oblige à remplacer un composant explosé. Qu'est ce qui peut tomber en panne (ou se faire détruire?). A peu près tout! La frame, les moteurs, la FC, la caméra, les ESC, rien n'est épargné. On passera alors pas la case clé allen et fer à souder, on y coupe pas. De plus si vous changez la FC par exemple il va falloir apprendre à utiliser Betaflight et vous intéresser aux réglages de votre drone (armement, rates, etc...). Les problèmes arrivent tôt ou tard. On  est pas dans le cas d'un drone DJI tout assemblé qui ne posera en général pas de problème. Le FPV, c'est de la puissance, des accélérations démentes, des sensations fortes mais aussi du matériel sollicité et aucun garde fou quand vous vous plantez. Il vaut donc mieux être un peu bricoleur. Disons que quand vous achetez un drone BNF,  les ennuis arrivent un peu plus tard et sont mieux répartis dans le temps..

Quand on assemble son drone on se trouve submergé par tout un tas de connaissances à assimiler: Comment ça marche, à quoi servent chacun des éléments, comment les assembler, comment fonctionnent ils? Alors on prend les problèmes un à un, on essaie, on se trompe, on regarde des tutos, on lit des schémas, mais on apprend. Et petit à petit arrive la connaissance globale du FPV. C'est très enrichissant, le FPV est une discipline très complète. Électronique, informatique, mécanique, aéronautique, régulation PID, tout ça dans une même discipline. Autant dire que si vous cherchez un os à ronger vous allez être servi. Il y a une marge de progression énorme. Et quelle satisfaction de voir pour la première fois une machine, construite par vous même, décoller doucement du sol quand vous poussez sur les gaz! Construire une machine volante opérationnelle c'est très addictif.

Vous allez certainement passer plus de temps à bricoler qu'à voler. Pour certains c'est rédhibitoire. Pour d'autres (comme moi), bricoler, comprendre fait entièrement partie de la discipline. J'ai autant de plaisir à assembler tranquillement ma machine qu'à voler. Évidemment ça prend du temps et ça ne laisse pas beaucoup de place à d'autres hobbies.

En montant votre machine, vous allez choisir amoureusement tous les éléments: frame, moteur, FC, etc... Vous connaîtrez très bien le matos et saurez en tirer le meilleur. A vous aussi de faire le compromis prix/qualité. Vous pouvez passer des plombes à choisir le composant qu'il vous faut, et ce en fonction de le discipline que vous préférez (freestyle, long range, bando, etc...) Votre machine va être sur mesure et ça c'est appréciable. Parce qu'on a pas les même moteurs si on fait des acrobaties ou de la course, que la frame pour faire de la cinématique est différente de celle pour faire du bando. Il y a là aussi tout un monde à explorer et si vous vous prenez au jeu (comme moi) c'est passionnant.

Oui, c'est un peu moins cher de monter son drone soi même. Mais l'écart n'est pas délirant. Comptez autour de 50 € d'écart entre un modèle 5 pouces BNF et le même en pièces détachées. Je pense que ce n'est pas ce critère qui va vous décider à monter votre drone vu l'investissement en temps et en énergie, mais c'est toujours appréciable de savoir qu'on gagne un peu d'argent  en montant sa machine. On y gagne vraiment à long terme, après le montage de plusieurs drones. A condition bien sûr de ne rien cramer comme je le disais plus haut.

Une fois votre drone monté et avec l'habitude, les réparations n'auront plus de secret pour vous. Ça permet de voler plus détendu, sachant que rien n'est irréparable. Plus détendu ou en prenant plus de risques! Mine de rien, connaître parfaitement une machine va influencer votre pilotage. Vous vous ferez progressivement des lots de pièces détachées ce qui rendra les dépannages rapides et efficaces. A vous la récupération de matos avec des plans du genre "j'ai deux drones foutus avec ça j'en refais  un qui vole". Vaste programme! De plus vous pourrez faire évoluer votre machine en fonction de votre parcours de pilote: meilleurs moteurs, ESC plus puissants, caméra haut de gamme... Rien n'est figé!

Un drone BNF est parfait si on recherche une solution rapide, fiable et simple pour commencer à voler en FPV, sans se soucier des détails techniques ou de l’assemblage. Ça  permet de profiter immédiatement de l'expérience de vol sans passer par la phase de construction et de réglage, ce qui est idéal pour les personnes qui veulent simplement voler et s’amuser sans entrer dans les détails de la construction d'un drone.

Monter son drone FPV soi-même est un excellent moyen de personnaliser ton appareil, d'apprendre sur la technologie, de faire des économies et d'acquérir une autonomie technique, tout en ayant la possibilité de le réparer et de l'améliorer au fil du temps. C’est un projet stimulant et enrichissant.

Faites votre choix, l'essentiel c'est de voler!